Nowe możliwości
Jak wynalazki zrewolucjonizowały świat.
Nie wszystkie procesy, jakie przyczyniły się do rewolucji przemysłowej, były związane właśnie z przemysłem. Część z nich dopiero nakładając się na siebie powodowała rozwój gospodarki. Ogromną rolę w rewolucji przemysłowej odegrał rozwój techniki – dzięki nowym wynalazkom metale i tekstylia stały się najważniejszymi gałęziami przemysłu XIX wieku. Pojawiły się też nowe, znacznie wydajniejsze niż poprzednie źródła mocy, zwłaszcza maszyna parowa, która umożliwiła napędzanie ogromnych maszyn fabrycznych oraz rozwój kolei, dzięki której przewozić można było nie tylko ludzi, ale też towary i materiały do ich produkcji, znacznie zmniejszając w ten sposób jej koszty. Przybywanie coraz większej ilości ludzi ze wsi do miast pozwoliło na wykorzystanie ich w pracy produkcyjnej. Pierwsze poważne zmiany pojawiły się przy produkcji tekstylnej. Zapoczątkowały je słynne wynalazki – „latające czółenko” Johna Kaya spowodowało przyspieszenie procesu tkania, podobne znaczenie dla przędzalnictwa miała zaś nowa maszyna Jamesa Hardgreavesa, tzw. „pędząca Jenny”, która umożliwiała jednoczesne wytwarzanie nawet szesnastu nici. Nowe technologie sprawiły ponad czterdziestokrotny wzrost wydajności pracy w warsztatach tkackich.