Przyczyny rewolucji przemysłowej
Eksplozja demograficzna, rozwój miast i rosnące potrzeby rynków.
Rewolucja przemysłowa nie miała swojego początku ani końca. Nie zakończyła się też zwycięstwem ani przegraną - nie było w niej bowiem wrogów, ani sojuszników. Nazwą tą określamy proces zmian społecznych, politycznych i ekonomicznych, jaki miał miejsce w końcu osiemnastego i później w całym dziewiętnastym wieku, zaś jego podstawą było przejście od manufaktur do fabryk i rozpoczęcie produkcji towarów na znacznie szerszą skalę, niż dotychczas. Jej głowną przyczyną była eksplozja demograficzna, z którą wiązały się rosnące potrzeby światowych rynków. Ponieważ istniejące do tej pory manufaktury nie były w stanie ich zaspokoić, konieczna była zmiana dotychczasowego sposobu produkcji. Ważną przyczyną było również przejście od rolnictwa feudalnego do jego nowoczesnej formy, co również znacznie zwiększyło potrzebę rozwoju technologii i sprawiło, że część rolników zaczęła emigrować do energicznie rozrastających się miast. Przeobrażenia, jakich dokonała rewolucja przemysłowa, zaczęły się w Wielkiej Brytanii, która już w XVIII wieku była potęgą gospodarczą. To właśnie tam pojawiły się pierwsze fabryki i tam wykorzystywane były w praktyce nowe wynalazki. Wkrótce jednak rewolucja ogarnęła swoim zakresem cały zachodni świat.